Cáceres, la romana Norba Caesarina fundada, al parecer, por Cayo Norbano Flaco, en época medieval será un enlace defensivo musulmán hasta que el rey Alfonso IX la conquistara en abril de 1229.
Posee un admirable conjunto de Monumentos Históricos-Artísticos, declarado Patrimonio de la Humanidad, destacando su majestuosa Plaza Mayor, en torno a la cual se sitúan: el Ayuntamiento, la Ermita del Paz, la Torre de la Bujaco y la muralla almohade del siglo XII y el denominado Foro de los Balbos.
Hacia el casco antiguo de la ciudad pasaremos por el Arco de la Estrella y la Torre de los Púlpitos o Torre Nueva.
Entre los edificios de su casco histórico enumeramos algunos de gran belleza artística o importancia histórica, caso de la Casa de los Toledo Moctezuma, el Palacio de Godoy, la Iglesia de Santiago, la Casa de Carvajal.
La Concatedral de Santa María, de marcado estilo romántico al gótico, posee las huellas del renacimiento en el coro y en la torre; frente a ella el Palacio Episcopal, el Palacio de Hernando de Ovando. Otros Palacios de esta zona son el de Mayoralgo y el de los Golfines de Abajo del siglo XVI. Desde la Plaza de San Jorge, Patrón de Cáceres, se admira la Iglesia de San Francisco Javier y la antigua Residencia de los Jesuitas.
En nuestro paseo hacia la parte alta de la ciudad medieval nos encontramos con la Casa de los Becerra, la de los Cáceres-Andrade y la denominada Casa Mudéjar, única obra de este estilo en el Cáceres monumental.
En torno a la Plaza de San Mateo divisamos algunas casas de interés artístico, caso de la del Sol y la del Águila, así como la Iglesia de San Mateo y el Convento de San Pablo.
En la denominada Calle Ancha que une la plaza de San Mateo con la llamada Puerta de Mérida, se pueden ver otros edificios de gran interés, destacando la Casa de los Sres. de Torreorgaz, hoy sede del Parador de Turismo. La Calle Ancha desemboca en la Plazuela de Santa Clara, con el Convento de Santa Clara.
Lindante con la Plaza de San Mateo, encontramos la Plaza de las Veletas con dos edificios interesantes: la Casa de las Cigüeñas y la Casa del Palacio de los Aljibes o de Las Veletas, sede del Gobierno Militar y la del Museo Provincial respectivamente; la Casa de los Caballos, anexa al Museo, recoge pinturas y esculturas de gran interés.
Desde la Plaza de las Veletas existe la posibilidad de visitar el Barrio de San Antonio, antigua judería cacereña, o bien dirigirnos hacia El Adarve, limítrofe con la Plaza Mayor pasando antes por la Casa-Palacio de los Golfines de arriba.
Del Cáceres extramuros destacamos: la Iglesia de San Juan, el Convento de San Francisco, sede actualmente de la Institución Cultural El Brocense y la Parroquia del Espíritu Santo. Interesante construcción religiosa es el Santuario de Ntra. Sra. de la Montaña donde se venera la imagen de la Patrona de la ciudad.
Interesante es la visita al Centro de Interpretación de la Cueva de Maltravieso, donde se han encontrado restos y pinturas de épocas paleolíticas. Además del citado Museo Provincial en Cáceres, son de gran interés el Museo Casa Pedrilla y Guayasamín así como el de Masa Solís.
La Semana Santa está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional.
No olviden los castillos de las Arguijuela de abajo y de Arriba situados en la N-630 dirección Mérida; en la carretera de Badajoz se encuentra el Castillo de Las Seguras.
Desde Cáceres y por la N-630 llegaremos a Valdesalor poblado de colonización junto al río Salor con un bello y espacioso embalse en sus cercanías. En su término se encontró Tesoro entre los restos de poblamientos romanos, con unos 160 denarios datados, del 81 a.c. en relación con las guerras sertorianas y con la presencia Quinto Caecilio Metello.
Más al sur llegaremos a Casas de Don Antonio situada en la zona baja de la Cordillera Oretana, entre las sierras de Montánchez y de San Pedro y que tiene un interesante Templo Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, realizado en mampostería en el siglo XV, aunque sufrió reformas en el siglo XVII, un rollo o picota del siglo XVI, así como una Ermita dedicada a Ntra. Señora del Pilar. Desde la N-630 accedemos al rincón de Ballesteros, único pueblo de colonización en secano, entre las dehesas de la Sierra de San Pedro.
En dirección a Mérida nos desviaremos de la N-630 para conocer la localidad de Carmonita, que la atraviesa el río Ribera y que tiene como principal edificio Histórico-Artístico la Iglesia Parroquial de la Magdalena, perteneciente al siglo XVI.
En su cercanía se encuentra el famoso Balneario de Fuentes del Trampal, uno de los mejores de Extremadura, situado en plena naturaleza entre alcornocales y encinares.
Situado en la Sierra de San Pedro, con un excelente pantano para la pesca deportiva, se halla Cordobilla de Lácara, con una Iglesia Parroquial del siglo XVI, la de San Pedro, construida en sillarejo y una Ermita dedicada a los Santos Justo y Pastor, conocida popularmente como la de "Los Santitos".
Desde Cordobilla de Lácara nos acercamos a Nava de Santiago, tierra donde predominan el olivar, la encina y el alcornoque y abundan en sus alrededores los conjuntos prehistóricos megalíticos, destacando entre otros los conocidos con los nombres de sepulcros de Carmonita, Lauriana, Cueva del Monje o Casa de la Moneda, Lácara o Cueva del Moro, este último un poblado del período Neolítico.
En esta población que perteneció a la Orden de Santiago tras la Reconquista a mediados del siglo XIII, cabe destacar la casona solariega de los Ovando, más tarde del Marqués de Valdeoro y su Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de Asunción originaria del siglo XVI.
Cercano a la población se encuentran los Restos del Convento de las Franciscanas fundado en 1551, que se arruinó tras la Guerra de la Independencia. Atravesada por la N-630, distante de Cáceres unos 22 kms, se encuentra Aldea del Cano a la cual volvemos desde Nava de Santiago. Esta población donde abunda la piedra berroqueña y los canchales, está bañada por el río Ayuela que fluye por su término originando bellos parajes para la pesca. Municipio eminentemente agrícola con interesantes edificios religiosos caso de su Iglesia Parroquial de San Martín del siglo XVI y la Ermita de Ntra. Sra. de los Retablos reedificada en 1818.
Nuestra siguiente población es Torrequemada, donde abunda la encina y alcornoque y que tiene, como importantes edificios, la Iglesia Parroquial de San Esteban en el casco urbano y, fuera de él, la Ermita de Ntra. Sra. del Salor.
Interesante son, ya en la vecina Torreorgaz, el Templo Parroquial de San Pedro y las Ermitas del Humilladero y la Soledad, permaneciendo aún visibles los restos de casas señoriales del lugar.
Situado en la ladera oriental de una sierra de abundancia de encinas y alcornoques, encontraremos la población de Sierra de Fuentes, con su Parroquia de la Asunción, construcción de mampostería y sillería del siglo XVI y las Ermitas del Cristo del Risco realizada en el siglo XVIII, así como la de San Isidro en el siglo XVIII. En esta localidad existe un Centro de Recuperación de Rapaces.
La célebre, por su producción láctea y quesera, Casar de Cáceres está situada a unos 10 kilómetros de Cáceres y dispone de una interesante Iglesia Parroquial edificada sobre un primitivo templo de estilo gótico del siglo XIV; ésta se construyó a lo largo del siglo XVI con sillares de granito, según trazas de Pedro Ibarra y otros maestros.
Existen en Casar de Cáceres cuatro bellas Ermitas en cada punto cardinal de la localidad, dedicadas a Santiago, San Bartolomé, Mártires y La Soledad.
Continuamos nuestros camino hasta Santiago del Campo, población bañada por el río Almonte, ya en la zona conocida como los Riveros del río Tajo en un terreno abrupto entre encinas y alcornoques. Su Iglesia Parroquial de Santiago es un edificio realizado en sillería y mampostería del siglo XVI y reformado en el siglo XVIII.
La Ermita de la Soledad construida en el siglo XVII realizada en mampostería con lajas de pizarra y la de San Marcos es del siglo XVII.
Monroy, que se asienta sobre la Penillanura Trujillano-Cacereña, le baña las aguas del río Almonte entre un típico paisaje de bosque mediterráneo con magníficos paisajes de fauna autóctona.
En su término están los importantes yacimientos arqueológicos de la villa romana de Las Aguzaderas. Poblamientos prehistóricos, ocasionarían el hallazgo del denominado Tesoro de Monroy de la Edad de Bronce, que se exhibe en el Museo Provincial de Cáceres.
Su Castillo se alza en la misma Plaza Mayor y es de la segunda mitad del siglo XV y primeros del siglo XVI. En sus afueras se encuentra la Iglesia Parroquial de Santa Catalina edificada en el siglo XVI.
La cercana Talaván dispone en su caserío de la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción en sillarejo y en sillerías fechados en el siglo XV, siendo el coro alto de buena fábrica y fechado en 1588.
En Hinojal, cercana al río Tajo, podemos visitar su Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción, edificio del siglo XVI en cuyo interior destacamos dos nichos que se disponen a ambos lados de la nave y que se cubren con frescos, en los que se mezclan temas religiosos y figuras de tipo fantástico.
Asentada sobre la penillanura Trujillano-Cacereña, entre encinas y alcornoques, encontramos la población de Garrovillas, que dispone en sus cercanías de algunos dólmenes junto al Tajo y de una villa romana con mosaicos junto a la Ermita de Santa Marina.
Entre sus numerosos edificios históricos-artísticos destacan la Parroquia de San Pedro, uno de los templos más amplias de la Diócesis de Coria-Cáceres, construido en estilo ojival en la primera mitad del siglo XV y la Iglesia de Santa María, realizada entre los 1494 y 1520. El Convento de San Antonio de Pádua fue fundado en 1476 por el Conde de Alba de Liste y la Ermita de Ntra. Sra. de Altagracia, Patrona de Garrovillas, es una obra de siglo XV, aunque sufrió reformas en el siglo XVI y XVII.
El Barrio de Castillejos es un magnífico conjunto de arquitectura popular de los más interesantes de Extremadura y su Plaza Mayor es de los siglos XV y XVI, estando declarada Monumento Histórico-Artístico de Interés Nacional, totalmente porticada.
Desde Garrovillas nos desplazaremos hasta la localidad de Mata de Alcántara, donde sobresale su Iglesia Parroquia de Ntra. Sra. de Gracia, construida en el siglo XVI en mampostería y sillería.
Nuestra siguiente localidad a visitar es Navas del Madroño en la penillanura Trujillano-Cacereña, que dispone de una interesante arquitectura popular con casas hechas a base de mampostería, fachadas anjalbegadas y monumentales chimeneas.
En su Plaza Mayor se encuentra el Ayuntamiento, edificado en el XVII con amplio pórtico de siete arcos de medio punto y, cercano, al Templo Parroquial de Ntra. Sra. de la O edificado en 1738.
Brozas, Villa de la Orden de Alcántara y uno de los núcleos más importantes de la Provincia de Cáceres como centro nobiliario extremeño, supo recoger y conservar buena parte de sus Palacios y edificios eclesiásticos. En su cercanía está situado el Balneario de San Gregorio, de gran fama en la comarca y rodeado de un bello paisaje de encinares.
De su arquitectura monumental destacan la llamada Fortaleza situada en la zona más elevada de la población, con torre de homenaje del siglo XIV y las casas-palacios de los Flores Montenegro, la de los Paredes o la de Los Argüello.
De los edificios religiosos sobresalen la Iglesia Parroquial de los Santos Mártires, de los siglos XV y XVI y la Iglesia Parroquial de Santa María la Mayor, magnífica obra cumbre del arquitecto Pedro Ibarra, construida íntegramente en piedra sillar con elementos góticos y renacentista.
La Ermita del Buen Jesús, cercana del ya arruinado Convento de Ntra. Sra. de la Luz, es del siglo XVI.
La vecina Herreruela, situada entre la Sierra de San Pedro y el río Salor, perteneció a la Orden de Alcántara y, a 30 kms de la capital, se encuentra Aliseda en plena Sierra de San Pedro enclave valiosísimo de bosque mediterráneo con una posición estratégica entre Cáceres y Portugal.
Su Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción está construida en mampostería en trono al siglo XVII. En las afueras de la localidad está situada la Parroquia de Ntra. Sra. del Campo. El conocido como Tesoro de Aliseda se encontró 1920 en una sepultura de túmulo, datándose esta joya del período orientalizante extremeño en el 625 a.c.
A 22 kms de Cáceres encontraremos Arroyo de la Luz, en cuyo término se han encontrado sepulturas y lápidas de origen ibérico. Su Iglesia Parroquial de la Asunción es del último cuarto del siglo XV y principios del XVI, disponiendo en su interior de un excelente Retablo Mayor con 20 tablas del pintor extremeño Luis de Morales terminadas hacia 1560.
En Arroyo de la Luz, el lunes después de Semana Santa, se celebran las célebres "Carreras" de caballos, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional de Extremadura, con la participación de numerosos jinetes.
Malpartida de Cáceres está situada junto al Monumento Nacional de Los Barruecos, creándose como población en el siglo XIII. Aunque en su término existen numerosas muestras históricas de otras épocas, caso del megalítico extremeño en la La Hijadilla próximos al río Salor y otros restos romanos y musulmanes.
Destacan dos edificios religiosos la Ermita de San Antonio, de estilo gótico y la Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción del siglo XVI. El Lavadero de la Lanas de Los Barruecos, construido en el siglo XVIII, es actualmente el famoso y muy visitado Museo Vostell Malpartida, con obra del fallecido artista alemán e importantes colecciones de vanguardia. En Malpartida se puede visitar el Centro de Interpretación sobre Trashumancia y sobre el Monumento Natural de Los Barruecos.
ITINERARIO
Cáceres - Valdesalor - Casas de Don Antonio - Carmonita - Cordobilla de Lácara - Nava de Santiago - Aldea del Cano - Rincón de Ballesteros - Torrequemada - Torreorgaz - Sierra de Fuentes - Casar de Cáceres - Santiago del Campo - Monroy - Talaván - Hinojal - Garrovillas - Mata de Alcántara - Navas del Madroño - Brozas - Herreruela - Aliseda - Arroyo de la Luz - Malpartida de Cáceres
INDICACIONES
Esta ruta abarca una buena parte de la penillanura trujillano-cacereña y las interesantes zonas de los riberos del río Tajo, lindante a su vez del Embalse de Alcántara. Su situación geográfica es la del sur de la provincia de Cáceres y algo del norte de Badajoz.
La ruta gira en torno a la capital cacereña, Patrimonio de la Humanidad, con excelente patrimonio histórico-artístico cuidado y conservado con exquisitez.
Buenos museos y atractivos festejos de gran tradición en la cultura de estas poblaciones que rodean Cáceres y que son conocidos a nivel regional.
La gastronomía es rica y variada, con excelentes platos tradicionales de calderetas, migas o platos de peces, cordero o cabrito. Se pueden visitar dos interesantes Balnearios: el de Fuente del Trampal, en las cercanías de Carmonita y el de San Gregorio, también cercano a Brozas.
La zona dispone de festejos populares de gran tradición, con renombre a nivel nacional; teniendo reconocida hasta tres Fiestas de Interés Turístico Regional. Los caprichos de la orografía, en algunos tramos, es un aliciente más para los amantes de la aves y de la flora extremeña. No faltará una buena muestra de la arquitectura popular de la forma que forma parte del paisaje.
Artesanía
Talleres de Alfarería en Arroyo de la Luz. Guarnicioneros y ebanistas en Brozas.
Gastronomía
Tencas a la extremeña y un sin fin de formas, desde primavera hasta el otoño en buena parte del norte de la ruta. Embutidos y jamones en todo el recorrido, tanto al norte como al sur de la ruta. Migas y caldereta extremeña de cordero y cabrito en casi todas las poblaciones del recorrido. Excelentes quesos de oveja del Casar de Cáceres, conocidas popularmente como "Tortas" y que cuentan con denominación de origen. Dulces conventuales en Cáceres y Garrovillas.
Fiestas
La Semana Santa de Cáceres está declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. Los festejos de San Jorge en mayo y al principio del verano los Festivales del Teatro Medieval, que ocupan buena parte del casco histórico de la ciudad. Fiesta del día de la Tenca alternativamente entre las poblaciones al norte de Cáceres. Arroyo de la Luz celebra Las Carretas, el Lunes de Pascua, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional.
Naturaleza
Importantes masas forestales en torno a los riveros del río Tajo y sus afluentes que circulan entre sierras de tipo medio o por la penillanura cacereña.
La penillanura aparece en gran parte del recorrido, con importantes manchas de granito, excelente hábitat de avutardas, grullas, aguiluchos cenizos, etc.
Las típicas dehesas extremeñas se mezclan con importantes alcornocales y encinares, sin desmerecer las extensiones de los cultivos tradicionales de olivares y vides que se dan en estas tierras.
